La funzione estetica dell'inglese

In una gradevole pagina del suo Manuale dell'imperfetto sportivo, il giornalista Beppe Severgnini osserva:

"Gli sci gialli di mio figlio assicurano di essere  Air Carbon Super Carve Plasma Edge. E ho l'impressione che la casa produttrice si sia fermata a sei vocaboli perchè sono sci da bambino e altro non ci stava. Sui miei sci rossi sta scritto Power Channels Titanium. Più sotto Intelligent Power Response. Sull'attacco Hard Soft Touch Pad. Espressioni come Cyber Carbon Control o Integral Motion System possono voler dire tutto o niente (personalmente, propendo per la seconda ipotesi). Ma se un'azienda ha pensato di incollarle sopra un prodotto, significa che vendono. Il mondo dell'abbigliamento e dell'attrezzatura sportiva è ormai il regno dell'inglese futuribile. Anzi: dell'inglese estetico. Il significato non conta. conta l'effeto su uno sci, sul fianco di una scarpa o sopra una racchetta da tennnis."

Che grande responsabilità lo scrivere!

Leggendo una recensione dedicata a un manuale di giornalismo incontro la seguente affermazione:

Sintassi,semantica e pragmatica usate opportunamente concorrono a quello che Sapir Whorf ci insegna e cioè che la lingua determina la rappresentazione della realtà. Che grande responsabilità è dunque lo scrivere!

Osservo:
1) La sintassi, la semantica e la pragmatica non si usano, ma sono campi del sapere che indagano sui possibili modi di utilizzare una lingua. Nei secoli, fior di scrittori hanno scritto capolavori senza essere a conoscenza dell'esistenza di questi approcci allo studio di una lingua. 
2) Il bello viene a proposito dell'ipotetico signor Whorf il cui nome di battesimo sembrerebbe essere Sapir; in realtà si tratta di due persone: Edward Sapir e Benjamin Whorf antropologi, etnologi e linguisti che formularono, agli inizi del Novecento, un'ipotesi assai discussa e di fatto abbandonata da almeno cinquant'anni,  a proposito del rapporto fra pensiero e lingua.
3) L'unica affermazione corretta è l'ultima: che grande responsabilità è dunque lo scrivere!

Mostrami come parli e ti dirò chi sei

Le style c'est l'homme, sostengono - giustamente - i francesi. Mi è venuta in mente questa sentenza scartabellando fra ricordi di viaggio.

Agosto 2010.
Il treno locale che mi porta a Freiburg si ferma in una stazioncina per quattro o cinque minuti.  Alla partenza si sente attraverso gli altoparlanti la voce del capotreno:
- Scusate l'imprevisto prolungamento della sosta, ma abbiamo avuto problemi con una porta non ben chiusa: adesso è tutto in ordine.
Al termine di questo viaggio approdo alla stazione centrale di Milano e salgo su un convoglio per  Torino. Il treno a due piani è occupato da centinaia di passeggeri, alcuni in piedi. La partenza è prevista per le 17.10. Passano dieci, venti, trenta minuti. Il treno non si muove. Notizie non ce ne sono, nessuno osa scendere dal convoglio, che potrebbe partire da un momento all'altro. I telefoni cellulari si arroventano. Ormai è passata quasi un'ora. La gamma delle imprecazioni è esaurita, qualcuno si ingegnato nell'inventarne di nuove. Si ode finalmente una voce:
- Il treno per Torino delle 17.10 oggi non sarà effettuato.
Esiste una giustificazione? Nesssuno lo saprà mai.

Agosto 2011.
Il TGV Parigi - Milano viaggia da tre ore. Si sente la voce del capotreno:
- Scusate se rallentiamo, pare ci siano problemi sulla linea.
Qualche minuto dopo:
- C'è stato un incidente sulla linea, dovremo fermarci per qualche minuto alla stazione di Mâcon.
Il treno si ferma per una decina di minuti, ma questo non gli impedisce di giungere in perfetto orario  a Modane, dove si passa alla gestione Trenitalia. Si tratta ormai di percorrere poco più di un centinaio di km, quasi tutti in discesa, ma ciò non ci impedisce di arrivare in vista di Torino con circa quindici minuti di ritardo. Ormai in piena città, a poche centinaia di metri da Porta Susa, altri dieci minuti di sosta. Venticinque minuti di ritardo in totale, per motivi ignoti a tutti. Molti hanno perso le previste coincidenze.

Ma l'episodio più divertente - si tratta ovviamente di umorismo nero - si situa alcuni anni fa. Il  treno su cui viaggio da Pinerolo a Torino si ferma in una stazione intermedia e non riparte più. Passa una ventina di minuti e dall'altoparlante della stazione giunge un annuncio grottesco:
- Il treno per Torino viaggia con ritardo indeterminato.
Le solite imprecazioni. Molti scendono ed entrano nell'edificio dellla stazione per informarsi sulla  possibilità di proseguire in autobus. In quel momento il semaforo, che era rimasto ostinatamente sul rosso, segna verde. Senza alcun annuncio le porte di chiudono e il treno riparte, lasciando a terrra un buon numero di passeggeri!

Un epitaffio per Carlo Fruttero

Ricordando Carlo Fruttero, scomparso nel 2012, Massimo Gramellini scrive su La Stampa:

Dal giorno in cui me lo ha insegnato, applico ai miei testi il famoso emendamento Fruttero: «Nel dubbio, togli. Togli sempre. Cominciando dagli aggettivi». 
Togliere ogni peso superfluo alle parole, alle relazioni umane e ai pensieri era il suo modo di essere leggero rimanendo profondo. 

Turpiloquio

... ma vaff... testa di c..., potevi dirmelo che quello str... aveva spostato la verifica, e adesso che c... faccio
e che min... ne so, lo sai che quello è un pezzo di m...
porcodd..  lui è un pezzo di m... ma tu sei come lui  ... ecc. ecc.

Se qualcuno non crede alla veridicità di questo dialogo provi a viaggiare sugli autobus che la mattina portano gli studenti verso le loro scuole. 

Se aggiungiamo il fatto che questo fenomeno non riguarda solo certi giovani (sicuramente non tutti!), che nascondono la loro pigrizia e la loro ignoranza dietro un apparente anticonformismo linguistico, ma anche molti genitori che si illudono in questo modo di essere vicini ai giovani, il preoccupante panorama è completo.

Molto si potrebbe dire a proposito di questo modo di esprimersi, ma credo che nessun commento possa essere più acuto di quello espresso dal giornalista Michele Serra:

Il turpiloquio dilagante preoccupa non perché sia osceno, ma perché
è banale, stucchevole, e rivela una paurosa involuzione della lingua.
Se le parolacce si aggiungessero a un lessico ricco e fantasioso
non mi darebbero eccessivo fastidio. Il problema è che ogni parolaccia
dà la netta impressione di prendere il posto di concetti, ragionamenti,
frasi che comporterebbero sapienza e fatica. Le parolacce sono
comode, segno di pigrizia più che di maleducazione, di ignoranza
più che di trasgressione.

Solletico e virgolette

Se nel discorso scritto le virgolette, utilizzate con parsimonia e in modo opportuno, possono essere indispensabili, nel discorso orale possono essere facilmente espresse con il tono della voce, l'espressione del viso, un'opportuna scelta dei termini. A mio modesto avviso non c'è proprio bisogno di simboleggiarle agitando freneticamente l'indice e il medio con le mani a mezz'aria, come se si volesse far solletico a qualcuno. Recentemente ho assistito a un'esibizione di questo genere:

Ho visto Giorgio al bar con la sua (mani a mezz'aria, dita a uncino) collega. Lui sostiene che è semplicemente (dita a uncino, come sopra) un'amica, ma non credo proprio che sua moglie sarebbe  (dita a uncino, come sopra) d'accordo...


A meno che l'interlocutore non sia completamente tonto... non mi pare che ci sia bisogno di agitare tanto le dita!

... la cui identità ...

Un  incidente stradale è  così commentato sul sito di un quotidiano a diffusione nazionale:

...  il mezzo, la cui identità dell'autista non è stata diffusa ...

a parte il fatto che una identità non si diffonde ma si rivela,  sarebbe stato molto più semplice scrivere:

...  il mezzo, guidato da una persona la cui identità .... 

... e si sarebbe pure evitata una atrocità sintattica!

Benedetto vocabolario...

Abbiamo già criticato lo snobismo di chi si illude di essere brillante e originale usando parole di cui non conosce il significato. Oggi incontriamo, su un settimanale di notevoli ambizioni culturali, l'articolo di un tizio che si definisce "scrittore e creativo della comunicazione". Egli esamina, in modo non molto originale, questioni di politica editoriale e insiste sul fatto che certuni implementano il giro d'affari oppure si preparano a implementare,  contribuiscono a implementare e così via. Dal contesto si ricava che nelle intenzioni del nostro "creativo" il termine implementare significherebbe aumentare, incrementare, accrescere. In realtà si tratta di un calco dall'inglese "to implement", parola che si usa prevalentemente in campo informatico con il significato di mettere in funzione.
Forse il "creativo" dovrebbe tenere a freno la fantasia e  usare un po' il vocabolario...
Vocabolario che servirebbe anche a coloro che da qualche tempo usano l'espressione "piuttosto che" non con il normale significato avversativo (morirei di fame piuttosto che mangiare carne di cavallo) ma come congiunzione in un elenco (i miei clienti comprano mele piuttosto che pere piuttosto che pesche, la sola condizione è che siano biologiche).

Aerare i locali ...

Una serie di consigli contro la diffusione  
dell'influenza redatti dal Ministero della  
salute si apre con un saggio ammonimento:  
"Areare spesso i locali in cui si  
soggiorna".
Si può supporre che il 
volenteroso autore intendesse dire aerare  
(dal latino aer=aria). E' vero, la  
differenza è sottile, ma un po' di  
attenzione non guasterebbe, visto che si  
tratta di un testo proveniente da una fonte  
ufficiale.

Brevità e chiarezza, condizioni per una comunicazione efficace!

Nel suo delizioso libro "L'italiano, lezioni semiserie" (Rizzoli, 2007) il giornalista Beppe Severgnini propone alcune versioni successive del medesimo testo:

La scrittura, per molti versi, ricorda la scultura. È meglio togliere piuttosto che aggiungere. Ma questo è un esercizio piuttosto faticoso, notoriamente, e molti preferiscono evitarlo, appena possibile. Ma in questo modo contribuiscono alla massa di parole inutilí che circolano per il nostro sistema solare. 



Scrivere è come scolpire. Meglio togliere che aggiungere. Ma è un esercizio faticoso, e qualcuno preferisce evitarlo. Così contribuisce alla massa di parole inutili a spasso per il nostro sistema solare.


 Scrivere è corne scolpire: bisogna togliere. Poiché è un esercizio faticoso, qualcuno preferisce evitarlo. Ecco spiegata la massa di parole inutili a spasso per il sisterna solare.

E' evidente che la versione più breve è anche la più scorrevole ed efficace: dice esattamente le stesse cose rispetto alla prima, usando 27 parole invece di 45.
Però è stata ottenuta con sforzo. La pulizia, la limpidezza, l'ordine quasi mai sono virtù naturali: devono essere perseguite consapevolmente. Quando ci si arriva si meritano almeno due medaglie: la prima per aver rispettato l'ambiente in cui viviamo, evitando lo spreco di carta e inchiostro, la seconda per aver risparmiato una perdita di tempo al lettore.